Le Lac de Garde est parsemé de villages ayant conservé leur charme médiéval à tel point que l’on se demande : « Est-ce bien réel ? ». La réponse est oui, tout est authentique. Aucun décor artificiel pour les touristes, mais bien un patrimoine historique et artistique qui crée littéralement une ambiance féérique. De nombreux villages du lac et de l’arrière-pays sont veillés par de superbes châteaux. Explorez-les tous : visitez les salles, promenez-vous sur les chemins de ronde, contemplez les panoramas grandioses, puis parcourez les ruelles des villages. Voici nos suggestions.
Sirmione, prisée par les célébrités de tout temps
Visiter Sirmione est une expérience fascinante. Aujourd’hui encore, le seul moyen d’entrer dans le village (accès libre, sans billet) est de franchir le pont-levis du Château Scaligero, qui vous accueillera dans toute sa splendeur au-delà des remparts. Si vous êtes pressés, montez directement sur les chemins de ronde pour profiter du panorama sur tout le lac, surtout par temps clair. Puis empruntez la rue principale qui traverse la péninsule bordée d’oliviers, de palmiers et de bougainvillées, ayant séduit de nombreuses célébrités comme le poète Catulle ou Maria Callas. Marchez jusqu’aux Grottes de Catulle, immense villa romaine qui servit de refuge au poète. Et comment lui en vouloir : les vestiges archéologiques se trouvent dans une splendide position panoramique. La base de la péninsule de Sirmione est une splendide dalle de pierre blanche recouverte d’eau digne des couleurs d’une plage tropicale sous les Grottes de Catulle. Baignez-vous à Jamaica Beach pour en juger vous-même. La qualité des établissements dans le centre historique de Sirmione n’est pas toujours à la hauteur ; nous vous en recommandons donc deux en dehors des remparts : Dippa – Votre glacier artisanal pour un cône ou une coupe de glace et Barracuda, pour un verre au coucher du soleil, une pizza ou un plat de poisson du lac.
Malcesine, une journée parfaite entre châteaux et aventures
La route longeant le lac, les pentes de la montagne couvertes d’oliviers et le Château qui se reflète dans l’eau : Malcesine surprend toujours. Visitez le château, promenez-vous le long du port et dans les ruelles qui descendent vers le lac, ou faites une halte sur l’une des plages. Si vous souhaitez vivre deux expériences uniques et en plein air, essayez une sortie en bateau à voile en vous rendant au Centre Nautique Fraglia Vela Malcesine, ou bien prenez le téléphérique jusqu’au Mont Baldo : une cabine rotative vous emmènera en 20 minutes à 1800 mètres d’altitude. Au sommet, vous y trouverez un plateau avec vue sur le lac, idéal pour que les enfants puissent courir librement, ainsi que deux refuges pour déjeuner ou faire une pause avec un strudel chaud aux pommes et une tasse de café : la Baita dei Forti et La Capannina. Deux conseils pour le déjeuner à Malcesine : la véranda entourée d’oliviers et de palmiers à deux pas du lac du Restaurant Alla Fassa, ou, pour quelque chose de plus abordable, la Salumeria Mosole, une charcuterie tenue par Madame Enrica. Il suffit de suivre le parfum du poulet rôti pour la trouver.
Soave, bigoli, verres de vin et châteaux
Petite ville au charme médiéval célèbre pour son excellent vin blanc, Soave se dresse magnifiquement, solitaire au pied d’une colline. À Soave, trois activités s’imposent dans cet ordre : monter à pied jusqu’au château (accessible également en voiture) et le visiter, pour admirer le panorama depuis les tours. Ensuite, installez-vous à une table de la Bigoleria Alla Rocca pour déguster une assiette de bigoli, de gros spaghettis servis ici avec plus de 80 sauces au choix. Enfin, achetez quelques bouteilles de vin Soave à la Cantina Pieropan.
Lazise, quintessence de la Dolce Vita
Lazise offre sans aucun doute l’une des plus agréables promenades au bord du lac, agrémentée de bancs où vous pourrez apprécier les célèbres couchers de soleil de la côte Est du Lac de Garde. Les cafés et restaurants qui jalonnent le rivage s’animent lorsque le ciel commence à se teinter de rose : nous vous recommandons la Taverna da Oreste. L’idéal est d’arriver Lazise en bateau, pour pouvoir immédiatement vous immerger dans son atmosphère : les remparts médiévaux se trouvent en effet à quelques pas du quai d’embarquement et du joli port. Au-delà des remparts, vous découvrirez les ruelles du centre, avec ses boutiques ouvertes tard le soir et un large choix de restaurants. Essayez la Cozzeria alle Mura.
Torri del Benaco, des couchers de soleils parfaits
Lorsque vous arrivez à Torri, de préférence en bateau, pour éviter la circulation et le problème de stationnement, visitez le château, puis imprégnez-vous des parfums de la serre aux citrons, dont le toit est fermé en hiver pour protéger les plantes du froid. Le Lac de Garde, proche de l’ancienne frontière de l’empire austro-hongrois, fournissait à celui-ci une grande partie de ses agrumes grâce à son climat méditerranéen. Restez à Torri jusqu’au soir, lorsque le coucher du soleil transforme le lac en une étendue d’or liquide. En été, profitez-en pour faire un plongeon au crépuscule, profitez de la longue promenade au bord du lac, puis prenez un apéritif chez Don Diego.
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