Italië is een verzameling van unieke plekken. Het is het enige land ter wereld dat maar liefst 60 UNESCO-erfgoedlocaties heeft. In de omgeving van het Gardameer bevinden zich enkele bijzondere pareltjes uit deze verzameling – sommige beroemd, zoals de Arena van Verona, en andere minder beroemd, maar absoluut het ontdekken waard.
Arena van Verona
Met een breedte van 152 bij 123 meter en een hoogte van 30 meter, staat de Arena al 2000 jaar fier overeind. En 2000 jaar later wordt de arena nog steeds gebruikt als locatie voor evenementen en concerten: al meer dan 100 jaar vindt hier het Arena di Verona Opera Festival plaats. De Arena wordt beschouwd als het grootste openluchttheater ter wereld, en is zeker een van de meest indrukwekkende theaters, vooral wanneer deze bij elke voorstelling wordt verlicht door duizenden lichtjes die door de 22.000 toeschouwers worden vastgehouden. Het evenementenprogramma is zeer gevarieerd: opera’s, balletvoorstellingen, gala’s en concerten, allemaal met prachtige decors.
Santuario della Madonna della Corona
“Spectaculair” is het enige juiste woord voor dit heiligdom, dat tegen een rotswand aan hangt en balanceert boven een afgrond op 775 meter hoogte. Je kunt het te voet binnen 15 minuten bereiken vanuit het dorp Spiazzi, of je kunt eventueel de pendelbus nemen (tegen betaling). Ook kun je het oude pelgrimspad Sentiero della Speranza volgen (ooit de enige toegang tot het heiligdom tussen 1500 en 1922). Begin dan vanaf het dorp Brentino en bereid je voor op een duizelingwekkende en steile klim van duizenden treden die in de rots zijn uitgehouwen. Het moment waarop het heiligdom tussen de bomen opdoemt, is werkelijk adembenemend.
Borghetto sul Mincio
Borghetto is een dorpje dat is doordrenkt met poëzie en middeleeuwse sfeer en wordt omringd door het water en rietkragen van de rivier, en dat opdoemt tussen de wielen van de oude watermolens en de vestingwerken van de imposante Ponte Visconteo. De beste manier om Borghetto te verkennen is door het fietspad te volgen dat Mantua met Peschiera verbindt en dat vlak langs het hu Altomincio village loopt. Het is een korte en ontspannen rit die vooral aangenaam is in de late ochtend of vroeg in de avond, wanneer het dorp nog niet wordt overspoeld door toeristen. Parkeer je fiets en slenter door de (twee) straatjes in het centrum, met het zachte geluid van kabbelend water op de achtergrond. Haal een ijsje bij Agrigelateria Corte Vittoria, trakteer jezelf op een sieraad bij Acqua, Terra e Fuoco (die ook vestigingen heeft in Lazise en Peschiera), en kies vervolgens een plek waar je wilt eten. Borghetto biedt typische traditionele gerechten: bij Antica Locanda sul Mincio geniet je van pompoentortelli, ravioli met peer en kaas of gevuld met eendenvlees en zwarte truffel. Voor de avontuurlijke fijnproevers is er keuze uit paardenvlees en gestoofde slakken met polenta. Bij Stappo staan vis uit het meer, zoals snoek, op het menu en verse bigoli met sardines en broodkruim, romige pompoenrisotto met Amarone en, als afsluiter, torta di rose (de roos zit hem in de vorm) met sinaasappel- vanillesaus. Als je van de tortellini hebt genoten, kun je die bij Stappo ook kopen om mee naar huis te nemen.
Punta San Vigilio
Garda is een van de meest charmante dorpen aan het meer en biedt een mooie en lange promenade langs het water die leidt naar Bardolino, waar het aangename strand van La Cavalla ligt. Maar Garda staat vooral bekend om een prachtige en unieke plek, Punta San Vigilio. Je kunt hier vanaf Garda naartoe lopen, maar de route is niet echt geschikt voor kinderen en kinderwagens. Vanaf de parkeerplaats (tegen betaling) daal je af naar Punta San Vigilio langs een laan met eeuwenoude cipressen. Aan de rechterkant leidt een pad door een olijfboomgaard naar de Baia delle Sirene. Als je hier voorbij loopt, bereik je een typische geplaveide weg die afdaalt richting de Venetiaanse douanepost en het kerkje, direct aan de oever van het meer. In de kleine haven, beschermd door de muren en een eeuwenoude citroenboomgaard, bevindt zich het stijlvolle hotel-restaurant Locanda San Vigilio. 's Avonds is een korte broek hier niet toegestaan. Je kunt ook kiezen voor de Taverna, die van 11:00 tot 18:30 uur koude gerechten serveert: denk aan caprese, vitello tonnato en kreeftensalade. Het is wel prijzig, maar de sfeer hier is elke cent meer dan waard.
.jpg)
